Hoofdstuk 3: Wat Google wil weten: relevantie, nabijheid en prominentie

Google beslist in milliseconden welke drie praktijken bovenaan de kaart komen. Die beslissing is geen zwarte doos. Ze rust op drie vragen, en op ruim honderdtachtig signalen die daaronder hangen.

De drie vragen

Relevantie: past deze praktijk bij wat er gezocht wordt? Dit wordt vooral bepaald door je categorie, je diensten en de tekst op de pagina waarnaar je profiel verwijst.

Nabijheid: hoe dicht zit je bij de zoeker? Hier kun je bijna niets aan doen. Je adres is je adres, en dat is voor een deel van je markt goed nieuws en voor een ander deel slecht nieuws.

Prominentie: hoe bekend en betrouwbaar ben je? Reviews, vermeldingen, links en activiteit vallen hieronder. Dit is de enige van de drie die je over een periode van maanden echt kunt opbouwen.

Het enige onderzoek met een methode

Er wordt veel beweerd over rankingfactoren. Eén bron onderbouwt het. Whitespark, het Canadese bedrijf van Darren Shaw, publiceert sinds 2017 het Local Search Ranking Factorsonderzoek, dat David Mihm in 2008 begon.

Voor de editie van 2026 vulden zevenenveertig local-SEO-specialisten een uitgebreide vragenlijst in waarin zij honderdzevenentachtig factoren wogen en scoorden. Dat is geen peiling onder marketeers, maar een gestructureerde inschatting door mensen die dit dagelijks meten.

Let op: het onderzoek is Amerikaans en Canadees. De gewichten zijn richtinggevend voor Nederland, niet bewezen. Gebruik ze om je prioriteiten te bepalen, niet om een garantie af te geven.

De tien zwaarste factoren voor de kaartresultaten

Dit is de volgorde uit het onderzoek van 2026, met de toegekende score:

1. Primaire categorie van het bedrijfsprofiel (score 227).

2. Afstand tussen zoeker en praktijk (score 225).

3. Zoekwoorden in de bedrijfsnaam op het profiel (score 223).

4. Fysiek adres in de plaats waarop wordt gezocht (score 213).

5. Praktijk is open op het moment van de zoekopdracht (score 189).

6. Hoge Google-waardering, vier tot vijf sterren (score 181).

7. Adres zichtbaar op het profiel, dus geen servicegebied (score 176).

8. Aanvullende categorieën (score 173).

9. Aantal Google-reviews met tekst (score 170).

10.

Juiste plaatsing van de kaartspeld (score 165).

Drie dingen die opvallen

De categorie staat op één, en met afstand. Van alle knoppen die je kunt indrukken is dit de zwaarste. Hoofdstuk 9 gaat daar volledig over.

Open of gesloten telt mee. Joy Hawkins van Sterling Sky onthulde eind 2023 dat het uitmaakt of je open bent op het moment van zoeken. Voor de ggz is dat direct van belang.

Stel je voor: iemand zit om half tien 's avonds achter zijn telefoon en zoekt hulp. De praktijken die op dat moment gesloten staan, verdwijnen naar beneden. Avond- en weekendtijden zijn in deze sector geen serviceoverweging maar een zichtbaarheidsbeslissing.

Schema staat op plaats 161 van 187. Gestructureerde data is nuttig voor hoe je resultaat eruitziet en voor entiteitsherkenning. Als rankingknop stelt het weinig voor. Elk bureau dat schema als hoofdoplossing verkoopt, verkoopt je iets anders dan wat je nodig hebt.

Waar zelfs de onderzoeker twijfelt

Op plaats zeven staat dat je adres zichtbaar moet zijn. Darren Shaw gelooft er zelf niet in, en zegt dat ook in het rapport.

Hij ziet gevallen waarin het verbergen van een adres helemaal niets deed met de posities. En hij ziet gevallen waarin Google de coördinaten kwijtraakte en het bedrijf ergens anders neerzette.

Shaw beschrijft een autopoetsbedrijf dat na het verbergen van het adres tweehonderd kilometer noordelijker op de kaart belandde, midden in de woestijn. Zijn conclusie: geen rankingfactor, maar een fout in Google.

Waarom dit ertoe doet: dit onderscheid is precies wat een psycholoog die vanuit huis werkt moet weten. Het gaat niet om een factor die je opgeeft, maar om een risico dat je beheerst. Hoofdstuk 13 werkt dat uit.

Wat je hiermee doet

De lijst is een prioriteitenlijst, geen afvinklijst. De bovenste vijf factoren zijn samen meer waard dan de onderste honderd.

Samenvatting: categorie eerst, dan je naam en adresgegevens, dan je openingstijden, dan reviews. Alles daaronder is verfijning en verdient pas aandacht als de basis staat.